多くのクルマ好きと同じように、私もアルファロメオというメーカーに対しては特別な感情がありました。魅力的なデザインのクルマそのものはもちろん、過去の輝かしいレースでの戦績、ヘンリーフォードでさえ敬意を表すると言われるほどの伝統、そして、すこ〜しだけ低いとされる信頼性(笑)。それらすべてをひっくるめ、アルファロメオという名前に対しては他の自動車メーカーへのものとは違う憧憬に似た感情をいつしか持っていました。とは言っても、そこは雑食性クルマ好きの私ゆえ、シトロエンやＢＭＷやホンダ、フェラーリやロータスやポルシェ、ランチアなんかにも憧れを持っていたので、要はクルマならなんでも好きなんですけど(笑)。

最初にアルファに心を奪われたのは、確か１５年くらい前のことでした。当時関西に住んでいた私は、モンテミリアというイベントに行こうと六甲山の山道を走っていたのですが、妙に四角い真っ赤なセダンに軽やかにブチ抜かれたのです。センターマフラーから咆哮を発しつつ登り阪を駆け上っていくそのクルマこそ、最後のＦＲアルファと言われるアルファロメオ７５でした。途中で折れ曲がったような特異なサイドモール、実用的な４ドアセダンでありながら何故かスーパースポーツカーのような美しさを感じるデザインには、今まで見てきたクルマにはない魅力を感じました。しかし学生の分際で、当時５００万円くらいした７５を買えるはずもなく、クルマ雑誌の特集なんかを見て楽しむだけの対象になっていました。手に入れようなんて考えもしなかった。
　

そんなわけで、第一次アルファショックはなんとか無事に切り抜けたのですが、程なくして第二次アルファショックに見舞われることになりました。関東に住むようになった私は、世田谷のグースネックという自動車屋さんの前に停めてある156に、またしても目を奪われてしまったのです。当時発売になったばかりで、雑誌でしか見たことがなかったのですが、写真で見るよりボディーラインに抑揚があって、艶めかしい魅力を漂わせていました。それ以前から身近に145を所有する知人がいてアルファに興味を持っていた私は、そこからアルファについていろいろ調べてみると、中古ならそこそこ手頃な価格で出回っていることを知り、次期のクルマは是非アルファに、と決めたのでした。

そこから半年あまり研究し、気楽な一人暮らしということもあって、アルファスパイダーに候補を絞り、中古車屋さん巡りを始めました。 しかし当時市場に出回っていたスパイダーはほとんどが初期型の９６年式で、安めなものはかなりヤレているものが多く（特にシートの革が）、程度のいいものはお値段もお高いという、中古車選びのジレンマの王道を行くような状況でした。高いものになると新車の５０万円安くらいだったし、新車は当時マイチェン後で内装が豪華になったこともあって、どうせなら新車で値引きを期待するか、と方針変更しました。要は金銭感覚がマヒして行ったんですね(笑)。

それからは訪問先をディーラーに変更し、南町田のディーラーで試乗させてもらうことになりました。梅雨のド真ん中だというのに快晴な日で、屋根を開けて走らせていると、ダメになりそうなくらい気分が良かったです(笑)　もうはんこも住民票も持参していたので即契約とは思ったのですが、こんな機会はないからと156も試乗させてもらうことにしました。もし気に入ったら、将来４ドアセダンにしなきゃいけなくなった時の候補にしようかなってくらいの軽い気持ちで。

ところが、このＶ６の１５６が感動的なほどスイートで、アイドリングから加速からすべてに魅力的だったので、決断が揺らぐ結果となってしまいました。スパイダーの軽快感やオープン時の開放感と、156のエンジンや実用性で非常に悩むことになったのです。スタイルはどちらも大好きだったし、お値段もほぼ同じだったので。 自分の人生で一番贅沢な悩みに逡巡したあげく、Ｖ６の魅力と長く乗れそうな実用性で156に決めました。スパイダーは次期モデルが出たら考えるということで(笑)。